Hoe selecteer ik een goed webbureau?
De markt van webdesign en webbouwbureaus kenmerkte zich tot voor kort door een hoog 'wild-west' gehalte. De gebouwde websites kostten veel geld, zagen er vaak uit alsof ze door achttienjarigen in elkaar waren geklikt, en konden niet door de klant zelf worden onderhouden.
Tegenwoordig zien we gelukkig dat er een schaalvergroting plaatsvindt en professionalisering van de branche optreedt. Bij de keuze van een webbureau is het belangrijk om met de volgende punten rekening te houden:
Zoek een professionele partij
Een professionele partij is een bedrijf dat al minimaal 2 jaar bestaat en een kritische massa heeft van minimaal 5 werknemers. De oprichters van webbouwbedrijven zijn meestal afkomstig uit de grafische sector of computerspecialisten die zich op internet hebben toegelegd. Het is voor u nuttig om de achtergrond te kennen om tijdig te kunnen bijsturen als de website dreigt te verzanden in technische snufjes of grafische 'overkill'. Verder is het uiteraard handig om een bureau uit te zoeken dat bij u in de buurt ligt. U hoeft niet per se naar Amsterdam om een goede webbouwer te vinden!
Vraag over projectaanpak en kwaliteitsborging
Stel bij de selectie kritische vragen over de projectaanpak van het bureau. Hoe worden de voortgang en het budget bewaakt? Vraag inzage in projectdocumenten van eerdere projecten. In de eindfase van een project wordt vaak met een lijst met fouten en aanpassingen (buglist) gewerkt. Vooral in deze fase is het van belang dat er nauwkeurig en systematisch wordt gewerkt.
Maak kennis met het team
In de eerste gesprekken met een bureau heeft u vaak te maken met de oprichter of een projectleider. Vaak wordt een keuze voor een bureau gemaakt op basis van persoonlijke kenmerken en een gevoel dat het 'klikt' tussen uw bedrijf en het bureau. Hoed u ervoor dat u die mensen nooit meer ziet als het project begonnen is, en afgescheept wordt met onervaren junior medewerkers. Vraag daarom altijd wie de projectleider wordt en sta erop kennis te maken met het team dat het werk zal gaan uitvoeren.
Vermijd onderaannemers
Laat in het contract met het webbureau bij voorkeur opnemen dat alle werkzaamheden worden uitgevoerd door personeel dat bij hen in loondienst is. Zo voorkomt u dat uw project wordt uitbesteed aan bijklussende studenten en freelancers. Naast allerlei vertrouwelijkheidaspecten is de kwaliteit van de resultaten ook moeilijker te garanderen.
Let op fusies en overnames
In webland zijn fusies en overnames schering en inslag. Bedrijf A kan na een maand overgenomen zijn door bedrijf B, of een aantal werknemers splitsen zich af om een nieuw bedrijf te beginnen. Let op overnameberichten en -geruchten in de pers. Een bedrijf dat net is overgenomen zit vaak in een turbulente periode, waar de kwaliteit van het werk onder kan lijden.
Vraag referenties
Een goed webbureau heeft uiteraard referenties van andere - hopelijk tevreden - klanten. Vaak zijn deze ook op de website van het bureau te vinden. U kunt dan meteen kijken of de stijl van de gebouwde websites u aanstaat. Neem zeker voordat u in zee gaat met een bedrijf contact op met minimaal een referentie.
Leg zoveel mogelijk vast
Veel projecten gaan van start zonder goed vastgelegde afspraken en specificaties. Zolang alles goed gaat is er niets aan de hand, maar vaak ontstaan later discussies over wat precies was afgesproken, en wat wel en wat niet bij het project hoort. Daarom is het van belang om aan het begin van het project zo precies mogelijk vast te leggen wat er gedaan moet worden, wie waar verantwoordelijk voor is, en ook binnen welke termijnen er bijvoorbeeld wordt getest. Grote projecten maken vaak gebruik van formele functionele specificaties waarin alle gewenste functies van de website in worden vastgelegd.
Houdt regelmatig contact
Voor een goed verloop van een project is het belangrijk om regelmatig contact te houden. Bel regelmatig op, ga langs en bekijk de tussenresultaten. Zo houdt u de mogelijkheid om tijdig bij te sturen, en kunt u de voortgang van het project goed volgen.
Auteur: J.N.M. Kuijpers
Datum: september 2000
Geschreven voor seminar De factor personeel: Van 'High Touch' naar 'High Tech'?
